Optimal Vitamin Ernæring

Vitaminer er essentielle organiske næringsstoffer, som vores kæledyr skal indtage via kosten, da de ikke selv er i stand til at producere tilstrækkelige mængder. Opdagelsen og forståelsen af deres funktioner er en af de største resultater inden for ernæring i det sidste årti og har ført til enorme fremskridt inden for sundhed og lang levetid. Vitaminer er essentielle for vækst, reproduktion, stofskifte, sundhed og generel overlevelse og er til stede i varierende mængder i de fleste fødevarer. Kosttilskud er almindeligt for at kompensere for dette tab i forbindles med tilberedning og opbevaring af fødevarer.

FEDTOPLØSELIGE VITAMINER

Vitaminerne A, D3, E og K findes naturligt som olier og er derfor fedtopløselige. De er lagret i kroppen i fedtreserver og forskellige organer, såsom lever og nyrer, og kan akkumulere til potentielt giftige niveauer, hvis de overforbruges. Vitamin A – er et nøglevitamin i udviklingen og vedligeholdelsen af synet, og mangel kan føre til sløret syn og blindhed. Det er også vigtigt for slimhindernes integritet og opretholdelsen af et effektivt immunsystem, og derfor kan lave kropsreserver påvirke sygdomsresistens, vævsforhorning og fertilitet. Selvom der kan findes høje niveauer i nogle animalske fedtstoffer, såsom fiskeolier, suppleres katte- og hundefoder ofte med A-vitamin i form af stabiliseret retinylacetat. Vitamin D3 – forbundet med udvikling og vedligeholdelse af sunde knogler og tænder, vitamin D3 modulerer omdannelsen og opløsningen af calcium, fosfor og magnesium i disse væv. Mangel er forbundet med svage og misdannede knogletilstande, såsom engelsk syge og osteomalaci. Vitamin E – alfa-tocopherol tilsættes almindeligvis til katte- og hundefoder og fungerer som en cellulær antioxidant til at understøtte kroppens immunsystem. Det er også vigtigt for membranintegritet og energiproduktion i celler, og mangel er forbundet med nedsat fertilitet, muskeldegeneration og sløvhed. Vitamin K – K-vitamins nøglefunktion er vedligeholdelsen af blodkoagulation. Og det mindsker risikoen for blødning. Selvom små mængder kan syntetiseres i kroppen fra andre forbindelser, suppleres hunde- og kattefoder almindeligvis med varmestabile former.

VANDOPLØSELIGE VITAMINER

Som deres navn antyder, er disse vitaminer opløselige i vand og kan derfor udskilles via urinen. Af denne grund er forgiftning sjælden, da de generelt ikke ophobes i kroppen, hvilket også betyder, at de skal tilføres dagligt via kosten.

Vitamin B1 (Thiamin) – er vigtigt for omsætningen af kulhydrater og proteiner og er involveret i nervesystemets funktion. Tidlige tegn på mangel er forbundet med appetitløshed og diarré efterfulgt af fedtlever og hjerte, kramper og gastrointestinale blødninger. Vitamin B2 (Riboflavin) – har antioxidantfunktioner, såvel som metaboliske handlinger og involvering i ledbåndsintegritet. Lave kropsreserver resulterer i dårlig pelstilstand og dermatitis, grå stær, vækstforstyrrelser og slimhindebetændelse. Vitamin B6 (Pyridoxin) – pyridoxins hovedfunktion er i forbrænding af proteiner, og mangel fører til fedtlever, ataksi, kramper, diarré og opkastning. Vitamin B12 (Cholecalciferol) – er vigtigt i vedligeholdelsen af blodceller og proteinstofskiftet. Selvom det kræves i små mængder af kroppen, kan mangler føre til anæmi, vækstdefekter, organsvigt og dårlig pelstilstand. Niacin – er påkrævet for forbrændingen af proteiner, kulhydrater og fedtstoffer samt vedligeholdelse af hudens integritet. Dermatitis og ulceration og almindelige symptomer på mangel, sammen med anoreksi og knogledeformationer. Pantothenat – er involveret i aminosyreforbrænding og hudintegritet og lav kropsstatus resulterer i hudlæsioner, dermatitis, blindhed og nedsat immunitet. Folat – er nødvendig for effektiv aminosyreforbrænding og immunstøtte. Mangel resulterer i dårlig vækst, dårlige hudforhold, anæmi og nedsat fertilitet. Biotin – biotin er involveret i forbrændingen af fedt, kulhydrater og proteiner, og selvom det kan produceres i kroppen, kan en mangel hurtigt resultere i dårlige pelsforhold, stivhed i leddene og nedsat fertilitet. C-vitamin – er en vigtig antioxidant, som understøtter kroppens immunsystem. Det er også vigtigt for den korrekte funktion af hormoner involveret i processer såsom knogleforkalkning. Mangel er forbundet med langvarig heling, blødende nedsat immunitet og knogledeformation.

VÆVSBESKYTTELSE

Det anslås, at 75% af alle ikke-utilsigtede dødsfald hos hunde er forårsaget af kræft, nyresvigt eller hjertesygdomme, hvoraf mange af disse er aldersrelaterede. Beviser tyder på, at mange af disse tilstande er forværret og måske forårsaget af de skadelige virkninger af frie radikaler, især i de tidlige år, hvor væv udvikler sig og modnes. Frie radikaler er naturlige biprodukter af stofskiftet, men produceres i større mængder under stress og vævsskader. De angriber cellulære membraner, nukleinsyrer og proteiner, hvilket kan føre til cellenekrose, genetisk skade og proteinmisdannelse. Vitaminer E, C og beta-caroten kan forhindre eller reducere den negative virkning af disse forbindelser og dermed reducere forekomsten af en række associerede sygdomme. Kosttilskud over det minimale ernæringskrav har også vist sig at reducere helingstiden og hjælpe med at komme sig efter situationer med høj stress, såsom fravænning eller ekstrem aktivitet.

HJERTESUND

Hjertesygdomme hos hunde er stigende i mange lande og er især udbredt i større racer. Antioxidanter kan hjælpe med at forebygge åreforkalkning ved at hæmme modifikationen af lipoproteiner, hvilket er et vigtigt indledende skridt i skabelsen af disse blodbegrænsende forbindelser. Reaktive oxygenarter, såsom hydroperoxider, angriber også hjertevæv direkte, og antioxidanter kan derfor også beskytte disse følsomme væv ved at inaktivere og neutralisere disse forbindelser. Hypertension er også forbundet med hjerte-kar-sygdomme, hvorved nyrernes evne til at udskille natrium er svækket, hvilket fører til væskeretention og kognetiv hjertesvigt. Antioxidanter hjælper blodgennemstrømningen og kan forbedre nyre- og levereffektiviteten.

KRÆFT OG TUMORER

Kræft er defineret som ukontrolleret celleproliferation og er en meget forskelligartet og kompliceret sygdom. Transformationen af en normal celle til en cancercelle involverer initierings-, forfremmelses- og progressionsstadier, og den genetiske mutation kan induceres af stråling, mutagener eller pro-oxidanter. Vitamin C og E er kendt for at blokere dannelsen af mutagene forbindelser, såsom nitrosaminer, der dannes ved indtagelse af nitrit, og er derfor blevet foreslået som anti-kræftbehandlinger. Derudover hjælper deres antioxidantegenskaber med at støtte kroppens immunsystem og dermed sætte kroppen i stand til at bekæmpe potentielle kræftfremkaldende stoffer.